גירוי מוחי חשמלי עשוי להביא לשיפור זיכרון מילולי, כך עולה מתוצאות מחקר חדש שפורסמו בכתב העת Neurosurgery.
ברקע למחקר מסבירים החוקרים כי מחקרים קודמים הדגימו השפעות סותרות של גירוי מוחי על תפקוד זיכרון בבני אדם. השערת המחקר הייתה כי גירוי ישיר של הקורטקס באמצעות מערכת RNS (Responsive Neurostimulation) יוביל לשיפור הזיכרון.
במהלך ביקורים אמבולטוריים, משימת לימוד-רשימה ניתנה ל-17 משתתפים עם שתל RNS. המשתתפים קראו רשימה של 12 מילים בעל דמיון סמנטי והתבקש לזכור את הרשימה לאחר שלושה ניסיונות שינון. גירוי דמה או אמיתי בוצע כל מילה שלישית. מרבית המשתתפים קיבלו גירוי של רשת פרונטו-טמפורלית.
המשתתפים לא ידעו אם ניתן להם גירוי אמיתי או דמה ולאחר עיכוב של 20 דקות הם התבקשו לשלוף את הרשימה שוב. במסגרת המחקר, מחצית מהמשתתפים קיבלו גירוי אמיתי במהלך הביקור הראשוני ומחצית קיבלו גירוי דמה ולאחר מכן חצו לקבוצה הנגדית בביקור הבא.
מהנתונים עלה כי מדדי הזיכרון המילולי היו גבוהים יותר בקבוצת ההתערבות, בהשוואה לזרוע הפלסבו (P=0.04).
הממצאים מעידים כי גירוי ישיר של הקורטקס במהלך משימת לימוד-רשימה מלווה בשיפור זיכרון מילולי. מערכת RNS עשויה לשמש ביעילות לחקר הזיכרון באמצעות גירוי ישיר של הקורטקס. התוצאות מעידות כי ניתן לשפר את זיכרון האדם באמצעות גירוי מוחי חשלי בזרמים נמוכים מאוד.