מחקר חדש שפורסם ב-JAMA הראה כי מתן תרומבוליזה תוך עורקית לאחר כריתת פקקת (תרומבקטומיה) מוצלחת בחולים עם שבץ איסכמי חריף הוביל לעלייה גדולה במספר החולים שהשיגו תוצאה נוירולוגית "מצוינת" לאחר 90 יום. התוצאות העיקריות הראו עלייה יוצאת דופן ומשמעותית של 18.4% במספר החולים שהשיגו תוצאה נוירולוגית "מצוינת", המוגדרת כציון Rankin Scale (mRS) של 0-1, לאחר טיפול ב-Alteplase תוך-עורקי מיד לאחר כריתת פקקת. יש לציין כי תועלת זו הושגה ללא כל עלייה בדימום תוך גולגולתי. החוקר הראשי הסביר שלמרות שכריתת פקקת מכנית גורמת לשיעור גבוה של רפרפוזיה מוצלחת, רק כ-27% מהחולים נותרים ללא נכות (mRS 0-1) לאחר 3 חודשים. הוא הציע שזו יכולה להיות תוצאה של הפרעה חוזרת של המיקרו-סירקולציה למרות חידוש זרימה מלא של הכלי החסום. החוקרים הניחו כי פקקת יכולה להימשך בתוך המיקרו-סירקולציה בחולים עם אנגיוגרפיה מוחית תקינה או כמעט תקינה לאחר כריתת הפקקת, וכי פקקות קטנות יותר אלו עשויות להיות מומסות על ידי מנה של תרומבוליזה תוך עורקית.
לצורך המחקר, חולים עם שבץ איסכמי חריף שטופלו בכריתת פקקת ב-24 שעות לאחר הופעת השבץ והשיגו רפרפוזיה מוצלחת (ציון אנגיוגרפי מורחב של TICI של 2 עד 3) חולקו באופן אקראי לקבלת אלטפלז תוך-עורקי (0.225 מ"ג/ק"ג; מינון מקסימלי, 22.5 מ"ג) במשך 15 עד 30 דקות או פלצבו.
התוצאות הראו ששיעור החולים עם ציון mRS של 0 או 1 לאחר 90 ימים היה 59% (36/61) עם alteplase ו-40.4% (21/52) עם פלצבו (הפרש סיכון מתואם, 18.4%;,CI 95% 0.3% – 36.4% P = .047). שיעור החולים עם דימום תוך גולגולתי סימפטומטי בתוך 24 שעות היה 0% עם alteplase ו-3.8% עם פלצבו (הפרש סיכון, 3.8%-). התמותה לאחר 90 יום הייתה 8% עם alteplase ו-15% עם פלצבו (הפרש סיכון, 7.2%-). התוצאות הקליניות המשופרות בקבוצת ה-alteplase נראו למרות הבדלים קלים בלבד בין קבוצות הטיפול בציונים אנגיוגרפיים או בשיטות דימות אחרות, מה שמרמז כי התוצאה התפקודית המשופרת עשויה להיות מוסברת על ידי שיפור ברה-פרפוזיה המיקרו-סירקולטורית. יש לציין כי 60% מאוכלוסיית המחקר קיבלו גם IV alteplase לפני כריתת פקקת.